Gatunek ten występuje w Polsce pospolicie w lasach na niżu i w górach. Jego samożywny sporofit składa się z płożących widlasto rozgałęziających się pędów pokrytych igiełkowatymi liśćmi przytwierdzonych do podłoża za pomocą korzeni przybyszowych. Na niektórych pędach wyniesionych formują się kłosy zarodnionośne złożone z liści zarodnionośnych w kątach których powstają zarodnie produkujące liczne niezróżnicowane morfologicznie zarodniki. Po wysianiu z zarodników wyrastają bardzo powoli niesamodzielne troficznie obupłciowe gametofity, które do wzrostu potrzebują związku z grzybem mikoryzowym.

a) Podaj do której grupy paprotników - skrzypowe, widłakowe, paprociowe, zaliczana jest roślina opisana w tekście, wskaż jedną cechę budowy sporofitu która umożliwia jej rozpoznanie.