Bakterie nitryfikacyjne wykorzystują dostępne w środowisku organiczne / nieorganiczne związki azotu. Nitryfikacja jest procesem jednoetapowym / dwuetapowym. Produkty nitryfikacji to związki łatwo / trudno wchłaniane z gleby przez rośliny. Zwierzęta uczestniczą / nie uczestniczą w wykorzystaniu nieorganicznych związków azotowych do produkcji związków organicznych, np. aminokwasów.