Konteksty powstawania sztuki średniowiecznej: 

• Religia chrześcijańska i Kościół - kościół był głównym mecenatem i odbiorcą sztuki średniowiecznej. Większość dzieł sztuki powstawała w celach religijnych („ku chwale Boże”) i miała służyć jako środek komunikacji z wiernymi oraz przedstawienie treści biblijnych. Kościół zarówno zamawiał dzieła sztuki, jak i kontrolował ich treść, zachęcając do przedstawiania ważnych postaci i wydarzeń biblijnych.
• Feudalizm i dwory możnowładców - feudalizm wpłynął na rozwój sztuki średniowiecznej poprzez zapewnienie patronatu finansowego, kształtowanie treści artystycznych związanych z władzą i hierarchią, a także poprzez określanie potrzeb związanych z obroną i religią. 
• Kontakty kulturowe - podczas krucjat, handlu i migracji istniał intensywny kontakt między różnymi kulturami. Sztuka średniowieczna czerpała inspirację z różnych źródeł, takich jak sztuka bizantyjska, islamska czy starożytna sztuka rzymska. Te wpływy wpływały na style, techniki i motywy w dziełach artystycznych.
• Symbolika i teologia - sztuka średniowieczna była pełna symboli i alegorii, które miały przekazywać teologiczne i duchowe przesłanie. Każdy element w dziele sztuki miał swoje znaczenie i mógł odnosić się do konkretnych nauk teologicznych lub wydarzeń biblijnych. Przykładem tego jest gotycka architektura katedralna, gdzie każdy detal miał symboliczne przesłanie
• Rzemiosło i praktyczne zastosowanie - sztuka średniowieczna często była ściśle związana z rzemiosłem, a artyści byli jednocześnie rzemieślnikami. Wielu artystów zajmowało się tworzeniem przedmiotów codziennego użytku, takich jak iluminowane manuskrypty, gobeliny, meble, złotnictwo i ceramika. Te praktyczne zastosowania miały duże znaczenie dla rozwoju sztuki średniowiecznej.