Roland odmawia wezwania wojsk Karola Wielkiego, ponieważ uważa, że wówczas straci to, co dla niego najważniejsze - honor. Bohater woli odważnie walczyć z poganami niż stchórzyć i przynieść hańbę Francji. Nawet jeśli podczas bitwy zginie, będzie to zgodne zasadami etosu rycerskiego, według których śmierć na polu walki jest największym zaszczytem dla rycerza, gwarantem zbawienia.