Aluzyjny charakter tytułu polega na tym, że nawiązuje on do konkretnego typu rozpraw - artes poeticae. Są one poświęcone przede wszystkim zasadom, którymi należy się kierować w sztuce - ich autorem był np. Horacy. Tytuł wiersza Miłosza wskazuję więc na podejmowane w dalszej części zagadnienie związane z procesem tworzenia poezji, jej kształtem. Wprowadzenie pytajnika sugeruje jednak niepewność - być może dotyczącą tego, czy w ogóle możliwe jest określenie pewnych stałych reguł. Poeta tym samym kwestionuje dotychczasowe zasady tworzenia sztuki oraz związane z tym tradycje. Zaznacza się w tym jego dystans oraz ironia względem przyjętych reguł poetyckich.