Zmiany, które zapoczątkowały okres renesansu:

• wzrost zainteresowania sztuką, człowiekiem czy filozofią (mecenaty, antropocentryzm, humanizm, przemyślenia Montaigne'a czy Mirandoli),
• rozwój miast i klasy średniej (wzrost znaczenia mieszczaństwa),
• odkrycia geograficzne (odkrycie Ameryki, opłynięcie kuli ziemskiej),
• wynalezienie druku (którego datę uznaje się w Polsce za rozpoczęcie epoki renesansu),
• postęp w nauce (teoria heliocentryczna).

 

Wszystkie z wymienionych czynników miały znaczący wpływ na kształtowanie się epoki odrodzenia, a także zapoczątkowanie jej w Polsce.