Alina Witkowska określiła wiek XIX przymiotnikiem „wielki”. Była to jej własna decyzja, jednak poparta konkretnymi argumentami.
Wiek XIX można uznać za wielki, ponieważ:

• miał niebagatelny wpływ na kształtowanie się świadomości narodowej Polaków;
• ścierały się w nim sprzeczne poglądy na estetykę;
• był rewolucyjnym okresem pełnym buntu, „krzyków, gniewu, rozpaczy", w którym narody w poczuciu braterstwa walczyły o wolność.