Głównym bohaterem fragmentu jest Rieux. Mężczyzna pochodził z robotniczej rodziny, dlatego trudno było mu zostać lekarzem. Podczas rozmowy z Tarrou doktor przyznaje się do tego, że nie wierzy w Boga. Tłumaczy, że wiara osłabiłaby jego motywację do walki o ludzkie życie. Rieux - choć jest lekarzem dla idei - to pozostaje człowiekiem bardzo skromnym i pokornym. Celem jego życia jest ratowanie innych, mimo że bohater zdaje sobie sprawę a tego, iż jego zwycięstwo nad śmiercią jest tymczasowe.