Pojęcie „dehumanizacja” oznacza pozbawienie kogoś cech typowo ludzkich, odczłowieczenie go. Jednostka jest wtedy traktowana w sposób przedmiotowy lub bezosobowy. Pojęcie to można odnieść przede wszystkim do więźniów obozu. Są oni pozbawieni podstawowych praw oraz wolności, zostają im odebrane rzeczy osobiste. Esesmani traktują ludzi jak zwierzęta, poniżają ich i biją. Więźniowie zostają zmuszeni do walki o przetrwanie, tracą swoją godność, a zamieniają się w bezosobową masę ofiar.