Tekst Magdaleny Tulli nie odnosi się tylko do czasów pozytywizmu. Autorka, analizując niektóre zjawiska tego okresu, próbuje znaleźć uzasadnienie dla tendencji obecnych współcześnie. Źródłem danych jest dla niej "Lalka" Bolesława Prusa, którą Tulli sytuuje w szerokim kontekście historycznym: od "Pana Tadeusza" po współczesność i próbuje wyjaśnić, dlaczego w polskim dyskursie publicznym nadal aktualne są hasła: "Nieszczęśliwy kraj", "Kwestia żydowska" i "Kwestia kobieca".