Konflikt między Andrzejem Kmicicem i księciem Bogusławem Radziwiłłem ma charakter polityczny i osobisty. Główny bohater "Potopu" poczuł się oszukany i wykorzystany, zdał sobie sprawę, że służy zdrajcom ojczyzny, a tym samym jest narażony na pośmiewisko i ostracyzm. Konflikt między bohaterami potęguje staranie księcia Bogusława o rękę Oleńki. Kmicic, dowiedziawszy się o fałszywych oskarżeniach, jakie Radziwiłł zdradził podczas spotkania w Kiejdanach, popadł w rozpacz. Wiedział bowiem, że ukochana uważa go za zdrajcę. Kmicic musi więc zrehabilitować się jako patriota i jako mężczyzna.