Paryskiem życiem społecznym w pierwszej połowie XIX w. rządzi tak naprawdę prawo dżungli. Prym wiodą silniejsi, którzy pełnią w społeczeństwie funkcję łowcy. Wszyscy walczą o przetrwanie, chcąc zapewnić sobie pożywienie i ewentualnie rozrywki dla ciała. Aby żyć w Paryżu, należy się splugawić. Inne życie oprócz tego w bezeceństwie tak naprawdę nie ma racji bytu, jeśli ktoś pragnie żyć godnie. Dlatego należy posiadać umiejętność samooczyszczania się. W takim mieście należy nieustannie zmieniać swoje poglądy, dostosowywać się do sytuacji. Tego wymaga się od tych, którzy pragną przetrwać. Nie zmieniają poglądów jedynie głupcy.