William Szekspir był aktorem i dramatopisarzem. Zreformował on teatr antyczny, nadając mu bardziej nowoczesny charakter. Od jego nazwiska teatr ten nazywa się szekspirowskim bądź elżbietańskim, na cześć królowej Elżbiety, za której panowania przyszło tworzyć artyście. Swoje sztuki wystawiał m.in. w słynnym londyńskim teatrze "The Globe". Do jego najważniejszych utworów należą: "Romeo i Julia", "Makbet", "Hamlet", "Otello". Żył i tworzył w epoce renesansu.