Przypowieść jest krótką opowieścią, w której ukryta jest pewna mądrość. Przedstawione postacie i wydarzenia służą do zobrazowania uniwersalnych prawd, w zawiązku z tym przypowieści nie odczytuje się dosłownie, a szuka ukrytego w nich sensu.

Gatunek ten wywodzi się z Biblii. Jezus, chcąc przekazać ludziom swą naukę, używał prostych, codziennych przykładów, które ilustrowały myśli i pouczenia. Przypowieści (parabole) spisane zostały w Nowym Testamencie.