Antyk był dla renesansu bardzo ważnym punktem odniesienia. Miało to związek z antycznymi tradycjami, które w centrum zainteresowania stawiały człowieka oraz wszechstronny rozwój jego zdolności. W ten sposób ukształtował się renesansowy antropocentryzm. Ponadto istotne stało się przekonanie o roli antycznej kultury, do której chętnie odwoływano się w czasie odrodzenia.