Nie znamy ani czasu, ani dokładnego miejsca akcji jednoaktówki. Wiemy jedynie, że wszystko rozgrywa się na tratwie znajdującej się na pełnym morzu. Bohaterami są zaś trzej mężczyźni, którzy zostali określeni jako Mały, Średni oraz Gruby. Nie znamy ich tożsamości. Są dla odbiorcy tak naprawdę całkowicie anonimowi. Dzięki temu cała opowieść nabiera uniwersalnego charakteru.

Można powiedzieć, że od początku z premedytacją działa Gruby. To on jako pierwszy zasugerował, że któryś z rozbitków powinien zostać zjedzony przez pozostałych, aby ocalić resztę.