Wyrafinowane okrucieństwo metod przesłuchań NKWD polega na tym, że służy złamaniu człowieka i ukształtowaniu go na nowo. W ten sposób stawał się on potulny, podatny na wpływy. Przesłuchujący odbierali więźniom prawo do snu i załatwiania potrzeb fizjologicznych. Dręczyli ich długimi przesłuchaniami, absurdalnymi zarzutami, widokiem kawy i papierosów.