Präteritum jest czasem przeszłym prostym. Formy czasowników regularnych w Präteritum tworzymy, dodając do tematu czasownika przyrostek -te- i odpowiednią końcówkę osobową (np. machen → machte, kaufen → kaufte). Jeżeli temat czasownika regularnego zakończony jest na -t, -d, -m, -n, przed przyrostkiem -te umieszczamy literę e (przykładowo arbeiten → arbeitete, öffnen → öffnete).

Formy czasowników mocnych w czasie Präteritum powstają w sposób nieregularny (np. schlafen → schlief, fahren → fuhr, gehen → ging). Trzeba nauczyć się ich z tabeli czasowników mocnych i nieregularnych.

Odmiana czasowników w Präteritum na przykładach machen (robić) i gehen (iść, chodzić):

	machen → machte	gehen → ging
ich	machte	ging
du	machtest	gingst
er, sie, es	machte	ging
wir	machten	gingen
ihr	machtet	gingt
sie, Sie	machten	gingen

Zauważ, że formy regularne i nieregularne w pierwszej i trzeciej osobie liczby pojedynczej nie otrzymują żadnej końcówki odmiany i się pokrywają. Do form Präteritum pozostałych osób gramatycznych przyłączamy końcówki znane z czasu teraźniejszego.

---

 

1. Welche Fächer mochtest du in der Schule am liebsten? - D. Ich mochte Mathe und Physik. 
Tłumaczenie: Które przedmioty szkolne lubiłeś / lubiłaś najbardziej ? - Lubiłem / Lubiłam matematykę i fizykę. 

2. Wie war das Austauschjahr in Österreich? - F. Auf dem Gymnasium war es nicht einfach, aber meine Gastfamilie half mir bei den Hausaufgaben.
Tłumaczenie: Jaki był dla ciebie rok na wymianie w Austrii? - W liceum nie było łatwo, ale moja rodzina goszcząca pomagała mi w zadaniach domowych.