W języku niemieckim wyróżniamy niewielką grupę tzw. czasowników modalnych. Wśród nich są müssen (musieć), dürfen (móc, mieć pozwolenie) i sollen (mieć powinność, obowiązek).

Czasowniki modalne odmieniamy nieregularnie w liczbie pojedynczej. Formy w pierwszej i trzeciej osobie liczby pojedynczej nie przyłączają żadnej końcówki odmiany i wyglądają tak samo. 

	müssen	dürfen	sollen
ich	muss	darf	soll
du	musst	darfst	sollst
er, sie, es	muss	darf	soll
wir	müssen	dürfen	sollen
ihr	müsst	dürft	sollt
sie, Sie	müssen	dürfen	sollen

Czasownik modalny przeważnie występuje z innym czasownikiem. Wtedy odmieniony czasownik modalny zajmuje miejsce orzeczenia, a bezokolicznik drugiego czasownika umieszczamy na końcu zdania.

Przykłady: 

• Er muss fleißig Fremdsprachen lernen. (On musi pilnie uczyć się języków obcych.) 
• Ihr müsst pünktlich sein! (Musicie być na czas!) 
• Ich darf abends mit Freunden nicht ausgehen. (Nie wolno mi wychodzić wieczorami z przyjaciółmi.) 
• Hier darf man nicht schwimmen. (Tutaj nie wolno pływać.) 
• Alle Schüler sollen Hausaufgaben machen. (Wszyscy uczniowie powinni odrabiać zadania domowe.) 

---

 

Przykładowo:

Ich darf Musik nur in der Pause hören. (Mogę słuchać muzyki tylko na przerwie.)

Ich soll den Lehrern freundlich antworten. (Powinienem / Powinnam uprzejmie odpowiadać nauczycielom.)