Czynniki, które sytuowały Wielką Brytanię w czołówce rewolucji przemysłowej:

• Największa liczba maszyn parowych na świecie.
• Największa liczba działających kopalń węgla kamiennego.
• Najwięcej zakładów włókienniczych.
• Największa liczba rejestrowanych patentów.
• Spore zasoby rudy żelaza.
• Swobodny przepływ ludzi i towarów (brak ograniczeń feudalnych i wewnętrznych barier celnych).
• Polityka rządu strzegącego tajemnic technologicznych.
• Liczne swobody obywatelskie takie jak: wolność działalności gospodarczej, wolność słowa, wolność zgromadzeń.

Istotna była też kwestia społeczna. Ze względu na proces grodzenia pojawiała się duża ilość chłopów, którzy nie mieli ziemi. W związku z tym masowo emigrowali oni do miast tworząc wyjątkowo tanią i zdesperowaną siłę roboczą. Ta mogła udać się do manufaktur oraz powstających fabryk, gdzie pracowali w bardzo trudnych warunkach. W ten sposób rozwinęły się miasta i przemysł w nich. 

Ważne były także kwestie prawne. W Wielkiej Brytanii od XVII w. obowiązywało bardzo korzystne dla wynalazców prawo patentowe. Opłacalne było, więc konstruowanie nowych maszyn, ulepszanie już istniejących i wprowadzanie nowinek technicznych do przemysłu.

Co istotne była także powszechna dostępność do kredytów. U schyłku XVII w. utworzony został publiczny Bank Anglii, który pozwalał uzyskać odpowiednie środki finansowe na inwestycje.