1. Perykles wymienia następujące zasady ustroju demokratycznego:

• „opiera się na większości, a nie na mniejszości”;
• wszyscy obywatele są równi wobec prawa (w sporach prywatnych);  
• jednostki są cenione ze względu na ich talent osobisty, a nie przynależność do grupy; 
• każdy może osiągnąć wysokie urzędy (Perykles pisze o zaszczytach) bez względu na to, czy osoba ta jest bogata czy biedna, i jakie ma pochodzenie; 
• poszanowanie zasady wolności;
• poszanowanie prawa w życiu publicznym; 
• posłuszeństwo wobec prawa.

2. Ustrój starożytnych Aten (demokracja) nie był wzorowany na ustroju innego państwa. Grecki historyk Tukidydes włożył w usta Peryklesa słowa: „Nasz ustrój polityczny nie jest naśladownictwem obcych praw, a my raczej jesteśmy wzorem dla innych niż inni dla nas.” Podstawowym założeniem demokracji ateńskiej było sprawowanie rządów w państwie przez ogół obywateli uprawnionych do głosowania na zgromadzeniu ludowym (Eklezji). Prawo to posiadali jedynie mieszkańcy Attyki, pod warunkiem, że ich ojciec był obywatelem ateńskim. Pozbawieni go byli natomiast: kobiety, wyzwoleńcy, cudzoziemcy i niewolnicy. Najważniejszym organem było Zgromadzenie Ludowe, na którym każdy mógł zabrać głos. Z uwagi na szereg wolności oraz praw obywatelskich przyznanych obywatelom Aten, uważali oni, że inni Grecy powinni od nich czerpać, bowiem ich ustój jest najlepszy.