Leonidas był królem Sparty. W 480 r. p.n.e. zagrodził drogę perskiej armii w wąwozie Termopile. W obliczu pewnej przegranej nie wycofał się przed przeważającymi siłami wroga. Razem z 300 spartańskimi wojownikami stanął do walki z Persami. Spartanie, zgodnie ze swoimi ideałami, walczyli aż do śmierci.