Początek wojny trzydziestoletniej wiązał się  z konfliktem Czechów, którzy w większości popierali wyznania protestanckie z katolickimi Habsburgami. Konflikt wewnętrzny w państwie habsburskim przeistoczył się w rywalizację ogólnoeuropejską. Powstały dwa obozu Unia Protestancka i Liga Katolicka, które zrzeszały władców najważniejszych krajów europejskich.