Kolonizacja niemiecka polegała na zakładaniu osad i miast na prawie niemieckim. Proces zakładania osad na prawie niemieckim rozpoczynał się od zawarcia umowy między właścicielem gruntu a tzw. zasadźcą tj. osobą, która miała zająć się sprowadzaniem określonej w umowie liczby osadników i przyznać im wydzielone przez właściciela działki ziemi.