Przyczyny rewolucji francuskiej:

ekonomiczne:

• Francja popadała w coraz to większy kryzys ekonomiczny wywołany olbrzymimi wydatkami na udział w wojnie siedmioletniej i konieczności utrzymania wystawnego dworu królewskiego; 
• nasilenie ucisku fiskalnego; 
• klęski żywiołowe i nieurodzaj.

społeczne:

• wzrost niezadowolenia społecznego z prowadzonej polityki przez Ludwika XVI;
• dążenie warstw uboższych do poprawy własnego życia;
• powstanie wielkich dysproporcji w społeczeństwie francuskim; 
• ucisk fiskalny warstw najuboższych.

polityczne:

• wybuch rewolucji amerykańskiej;
• klęska Francji w wojnie siedmioletniej.

kulturowe:

• popularyzacja idei oświeceniowych, która podkreślała koncepcję suwerenności ludu oraz istotę praw naturalnych.