Podobnie jak inne cywilizacje również cywilizacja egipska rozwinęła się w obrębie rzeki.  Wzdłuż rzeki Nil znajdowały się ziemie uprawne, które dzięki rozbudowanemu systemowi irygacyjnemu były doskonale nawadniane. Ogólnie wszelka aktywność rolnicza, czy gospodarcza odbywała się wzdłuż rzeki, która stanowiła najważniejszy szlak transportowy. Na dalszych terenach wokół rzeki znajdowały się trudne do zagospodarowania tereny pustynne.