Rywalizacja supermocarstw polegała na:

• wieloaspektowym dążeniu do pokonania przeciwnika na gruncie ekonomicznym, politycznym, ideologicznym itp. 
• wyścigu zbrojeń - każde z supermocarstw rozbudowywało armię oraz prowadziło badania nad nowymi technologiami militarnymi. 
• wspieraniu wielu krajów w lokalnych konfliktach m.in. w Korei czy Wietnamie. Stany Zjednoczone popierały rządy demokratyczne, które sprzeciwiały się krzewieniu idei komunistycznych. ZSRS zaś wspierał działania lokalnych partii komunistycznych.

Zagrożenia dla świata i poszczególnych krajów:

• wybuch globalnego konfliktu nuklearnego;
• pokonanie Stanów Zjednoczonych w wyniku ataku ze strony Kuby ( tzw. kryzys kubański);
• Ekspansja komunizmu na inne kraje świata.