Sytuacja polityczna i gospodarcza ZSRS w latach 80.:

• W latach 80. Związek Sowiecki pogrążył się w kryzysie gospodarczym, spowodowanym centralnym sterowaniem gospodarki oraz kosztami wyścigu zbrojeń i wojny w Afganistanie.
• W kraju szerzyła się korupcja, marnotrawiono wiele surowców.
• Liczne nieodpowiedzialne eksperymenty gospodarcze kończyły się niepowodzeniem i trwonieniem pieniędzy.
• Przywódcy KC KPZR - Jurij Andropow oraz Konstantin Czernienko nie przeprowadzili znaczących zmian, a ich urzędowanie było krótkie z powodu podeszłego wieku.
• Polityka wewnętrzna Michaiła Gorbaczowa prowadzona pod hasłami: pierestrojki („przebudowy”), głasnosti („jawności”) i uskorienia („przyspieszenia”) - spowodowała uwidocznienie nadużyć władzy oraz katastrofalnej sytuacji gospodarczej, w której znalazło się państwo.
• Komuniści zmniejszyli nakłady na naukę, przez co poziom nauczania znacznie się obniżył. Jakość opieki medycznej również uległa pogorszeniu. 
• Powszechnym problemem ZSRS stał się alkoholizm.
• W ZSRS narastały również problemy narodowościowe. Państwo zamieszkiwało ok. 130 narodów. Wiele z nich zaczęło domagać się niepodległości i suwerenności.