Mieszkańcy NRD obrzucali sowieckie czołgi kamieniami, ponieważ w ten sposób chcieli zamanifestować swoje niezadowolenie z prowadzonej w państwie polityki wspieranej przez ZSRS. Była to jedyna forma wyrażenia sprzeciwu wobec działań tamtejszej partii komunistycznej. Mieszkańcy NRD żyli na niskim poziomie, a ich prawa nie były respektowane. Wielu z nich oczekiwało liberalizacji po śmierci Stalina, która jednak nie nadeszła.