Kultura masowa w zasadniczej formie istnieje od XIX wieku. Na ziemiach polskich kultura masowa rozwinęła się w pełni dopiero  po drugiej wojnie światowej. Wówczas nastąpił jej szybki rozwój na co wpływ miały sprzyjające warunki społeczne (standaryzacja gustów i poziomów kulturalnych, urbanizacja), ekonomiczne (industrializacja) oraz techniczne (produkcja radioodbiorników i telewizorów). Władza komunistyczna zdawała sobie bowiem sprawę, że poprzez zarządzanie kulturą masową będzie mogła skuteczne sterować ludźmi.