Rząd lubelski został powołany w nocy z 6 na 7 XI 1918 roku w Lublinie. Ogłosił wówczas manifest, w którym proklamował utworzenie niepodległej Polski i zapowiadał zwołanie Sejmu Ustawodawczego. Wprowadzał równouprawnienie wszystkich obywateli i przyznawał wolność słowa, zgromadzeń, zrzeszeń i prawo do strajku. Ustalał 8-godzinny wymiar czasu pracy w przemyśle, rzemiośle i handlu. 

Ponadto rząd lubelski planował przeprowadzenie szereg reform dotyczących: rolnictwa, upaństwowienia kopalń i niektórych działów przemysłu, a także komunikacji, ubezpieczeń i ochrony pracy oraz powszechnego, obowiązkowego i bezpłatnego świeckiego nauczania w szkołach.