Przyczyny złego położenia robotników wyliczone w tekście encykliki:

• Zagarnięcie całości handlu i produkcji w rękach niewielu bogaczy.
• Narzucanie przez bogatych monopolistów złych warunków pracy robotnikom.
• Samolubne i chciwe działanie monopolistów, którzy traktują swych pracowników jak narzędzia.
• Narzucanie robotnikom zbyt dużej ilości pracy.
• Zbyt niska płaca, która nie wystarczy robotnikom na spłacenie kosztów utrzymania.
• Wymuszenie okolicznościami zgody robotników na nieludzkie warunki pracy.