Pod wpływem zakończenia wojen z Austrią Legiony Polskie utworzone we Włoszech stały się niepotrzebne. Dla Napoleona Bonaparte legioniści pozostali ciężarem zarówno pod względem finansowym, jak i politycznym. Wspieranie Polaków służyło zaostrzeniu stosunków z państwami zaborczymi. Aby pozbyć się zbędnego balastu Napoleon wysłał część legionistów na Santo Domingo, gdzie mieli tłumić ruchy narodowowyzwoleńcze wśród ludności lokalnej.

W czasie walk z powstańcami wielu z Polaków zmarło na skutek odniesionych ran, upału lub chorób. Część z nich jednak osiedliła się na wyspie i założyła tam rodziny. 

• Bitwa na San Domingo - obraz Januarego Suchodolskiego.