W XVIII wieku wielu monarchów decydowało się na reformy wojskowe, które polegały na reorganizacji i rozbudowie liczebnej armii. Takie działania miały służyć wzmocnieniu państwa na arenie międzynarodowej oraz zapewnieniu bezpieczeństwa swoim poddanym. Ponadto w myśl zasad ustroju absolutnego monarcha powinien dążyć do poszerzania swojego państwa i uczynienia z niego mocarstwa. Dobrze wyszkolona i liczna armia mogła być jednym ze środków do realizacji tego celu.

Najważniejsze wojny toczone w Europie w XVIII wieku:

• wojna o sukcesję hiszpańską (1702-1714)
• wojna o sukcesję austriacką (1740-1748)
• wielka wojna północna ( 1700-1721)
• wojny śląskie (1740-1742; 1744 - 1745; 1756-1763)
• wojna siedmioletnia ( 1756 - 1763)