Harry Truman przez "ustroje totalne" rozumiał ustroje komunistyczne, które ograniczały wolność obywateli, opierane były na usuwaniu opozycji, gwałcie na wolności oraz przekrętach wyborczych, natomiast poprzez "wolne ludy" miał na myśli mieszkańców państw, które znalazły się w radzieckiej strefie wpływów, którym narzucono odgórnie ustrój komunistyczny, np. Polaków, Rumunów czy Bułgarów.