Przyczyny decyzji Polaków o pozostaniu na emigracji w różnych okresach PRL:

• Opresyjny system polityczny.
• Trudności życia codziennego.
• Obawa przed represjami władzy komunistycznej np. w przypadku żołnierzy Polskich Sił Zbrojnych.
• Kwestie osobiste takie jak ułożenie sobie życia na obczyźnie czy małżeństwo.
• Antysemickie ataki polityczne wymierzone w Żydów i intelektualistów prowadzone przez władze w latach 1967-1968.
• Próba ucieczki do Niemiec pod pretekstem "niemieckich korzeni" w związku z umową zawartą przez PRL z RFN w 1970 r.
• Olbrzymi kryzys ekonomiczny w latach 80. XX w.