Orientacja proaustriacka - opowiadanie się polskich polityków niepodległościowych za poparciem państw centralnych w czasie I wojny. Koncepcja ta zakładała, że to właśnie Austro-­Węgry, które zapewniły już Polakom autonomię, są tym państwem, w oparciu o które należy budować podstawy niepodległej Polski. Zdaniem zwolenników orientacji proaustiackiej ostatnie stulecie udowodniło, że największym wrogiem Polaków jest Rosja. Orientację proaustriacką reprezentowali działacze Polskiej Partii Socjalistycznej - Frakcji Rewolucyjnej z Józefem Piłsudskim na czele oraz galicyjscy konserwatyści, którzy upatrywali możliwość przebudowy Austro - Węgier w państwo trójczłonowe. 

Orientacja prorosyjska - opowiedzenie się polskich polityków niepodległościowych za poparciem Rosji w czasie I wojny światowej. Była to koncepcja popierana przez endecję, opracowana przez Romana Dmowskiego. Zakładała ona, że największe zagrożenie dla Polaków stanowią Niemcy i dlatego też w nadchodzącej wojnie Polacy powinni stanąć przeciwko nim. Dmowski zakładał, że wojnę wygrają państwa Ententy: Francja, Wielka Brytania i Rosja, dlatego też Polacy powinni walczyć po stronie Rosji. Przywódca narodowców uważał, że po zwycięskiej wojnie w obrębie Cesarstwa Rosyjskiego znajdzie się całość ziem polskich, co na tyle wzmocni stanowisko Polaków, iż car będzie musiał zgodzić się na przyznanie im autonomii, a w przyszłości także niepodległości.