W dobie industrializacji przestał funkcjonować tradycyjny podział społeczny. Pojawiły się nowe  warstwy społeczne związane z przemysłem: kapitaliści i robotnicy. W zindustrializowanym społeczeństwie można wyróżnić takie grupy jak: 

• Burżuazja, np. właściciele fabryk, banków i dużych usługowych przedsiębiorstw.
• Klasa średniozamożna, np. średniozamożni przedsiębiorcy, wykwalifikowani specjaliści, inteligencja.
• Drobnomieszczaństwo, np. właściciele warsztatów, mniej wykwalifikowani pracownicy najemni.
• Proletariat, np. robotnicy, służący i pracownicy usługowi.
• Margines społeczny, np. żebracy, włóczędzy i kryminaliści.

Czynnikiem decydującym o przynależności mieszkańców miast do poszczególnych grup społecznych była własność (posiadany kapitał).