Przyczyny wojny francusko-rosyjskiej w 1812 r.:

Napoleon nie ufał carowi Aleksandrowi I. Ich stosunki cechowała znaczna podejrzliwość. 

Po złamaniu przez Rosję blokady kontynentalnej i otwarciu portów dla statków neutralnych Napoleon doszedł do wniosku, że pokojowe współistnienie obydwu państw jest niemożliwe. Decyzję cesarza potwierdziła niepokojąca postawa cara Aleksandra I w 1809 r., kiedy to Rosja wbrew swoim sojuszniczym zobowiązaniom podjęła działania korzystne dla Austrii.

Napoleon rozpoczął przygotowania do wyprawy na Moskwę. Wiosną 1812 r. Francja oraz państwa pozostające w jej strefie wpływów wystosowały ok. 600 tys. żołnierzy, w tym 200 tys. Francuzów i 100 tys. Polaków.