Stosunek Marcina Lutra do papieża był  negatywny. Luter krytykował głowę Kościoła katolickiego za zmuszanie wiernych do płacenia za święte usługi, takie jak odpust grzechów. W ten sposób - według Lutra - odciągał ludzi od darmowych darów boskich. W związku z tym oskarżał papieża o oszukiwanie wiernych, którym za pieniądze daje coś gorszego, niż Ci mogliby otrzymać za darmo, czym odciąga ich od drogi do zbawienia, zamiast tego kierując na ścieżkę do potępienia.