Uczestnikom Wiosny Ludów hołdowały różne cele w zależności od krajów, w których odbywały się wystąpienia. Ogólnie postępowano w myśl zasady "walki o wolność naszą i waszą", jednak przybierała ona różne postacie. Niemcy i Włosi walczyli o zjednoczenie swoich krajów, składających się z niedużych państw, Węgrzy i Polacy chcieli niepodległości, a Francuzi domagali się poprawienia bytu robotników oraz wprowadzenia republiki.