Mieszkańcy północnych Niderlandów ogłosili niepodległość, ponieważ:

- Habsburgowie ich nie bronili, a uciskali i pozbawili przywilejów;

- byli traktowani jak niewolnicy;

- król starał się wszystkimi środkami poddać i uzależnić Niderlandczyków od Hiszpanii. 

Ogłoszenie przez Niderlandczyków niepodległości spowodowało:

- powstanie nowego, protestanckiego państwa;

- podział Niderlandów na dwie części, z których wykształciły się później Holandia i Belgia;

- utrata posiadłości w Niderlandach przez Habsburgów;

- przyznanie państwu holenderskiemu prawo do swobodnego handlu z Indiami oraz kosztem Portugalii, posiadłości tego państwa w Indiach;

- dysponujący stosunkowo dużą flotą Niderlandczycy wkrótce stali się prawdziwą potęgą morską.