14 lipca 1789 roku miał miejsce szturm na Bastylię - monstrualną budowlę, która stanowiła symbol królewskiej niesprawiedliwości i terroru. Rozpoczął on Wielką Rewolucję Francuską, która zakończyła się upadkiem dynastii Burbonów. Atak ten należy interpretować jako niezgodę społeczeństwa na absolutną władzę monarchy. Choć samo zdobycie trudno nazwać sukcesem militarnym rewolucjonistów (twierdza była broniona przez ok. 100 żołnierzy-weteranów, w tym inwalidów i 32 żołnierzy szwajcarskich) i uwolniono zaledwie kilku więźniów, atak na Bastylię był wyraźnym buntem przeciwko władzy króla.