Przed przewrotem majowym Polska była republiką, w której najważniejszym organem był parlament wybierany spośród obywateli, który jak główny organ ustawodawczy decydował o uchwalanym prawie. 

Po przewrocie majowym w Polsce został wprowadzony system autorytarny, który opierał się na silnej pozycji prezydenta, którego kompetencje zostały poszerzone. Nadano mu wówczas prawo rozwiązywania parlamentu i wydawania rozporządzeń z mocą ustaw w przerwach między sesjami sejmu.