Odpowiednie zinterpretowanie źródła oraz poddanie go krytycznej analizie wymaga od historyka:

• znajomość faktów przedstawionych w źródle;
• znajomości innych przekazów źródłowych dotyczących opisywanego zdarzenia, aby określić czy źródło jest autentyczne, czy może fałszywe;
• uwzględnienia stosunku autora do opisywanych wydarzeń i szerszego kontekstu tych relacji;
• uwzględnienie innych badań historycznych dotyczących wydarzenia, a także wiedzy pozaźródłowej.