Okoliczności rozpoczęcia podbojów przez Rzymian ziem poza Italią:

• Zakończenie podbojów Italii w połowie III wieku p.n.e.
• Początek rywalizacji Rzymu i Kartaginy. Rzym dążył do podporządkowania sobie terytoriów należących do Sycylii, które częściowo należały do Kartagińczyków.
• Wybuch trzech wojen punickich w latach: 264-241 r. p.n.e., 218-201 r. p.n.e., 149-146 r. p.n.e.

Terytoria rzymskie przyłączone do końca II w. p.n.e.

• W wyniku pierwszej wojny punickiej Rzymianie podporządkowali sobie: Sycylię, Korsykę i Sardynię.
• W wyniku drugiej wojny punickiej Rzymianie podbili tereny Hiszpanii i wszystkie posiadłości kartagińskie poza Afryką.
• W wyniku trzeciej wojny punickiej Rzymianie przyłączyli: zachodnią część wybrzeża Afryki.
• Po zadaniu klęsce Kartaginie wyprawili się na wybrzeże adriatyckie, gdzie stworzyli prowincję Ilirię.
• Na początku II w. p.n.e. zajęli Nizinę Padańską. 
• W dobie II w. p.n.e. zajęli tereny Macedonii, Grecji, część Azji Mniejszej, część Galii i Hiszpanię.