Przyczyny załamania się ustroju republikańskiego w Rzymie:

• W wyniku nieustannych wojen chłopi rzymscy ubożeli, z kolei patrycjusze zyskiwali ogromne majątki ziemskie;
• Dopóki terytorium państwa rzymskiego było niewielkie, republika funkcjonowała sprawnie. W miarę przekształcania się Rzymu w rozległe imperium - sytuacja coraz bardziej wymykała się spod kontroli władz;
• Coraz bardziej uwidaczniały się różnice pomiędzy uprzywilejowaną arystokracją w plebejuszami;
• Rosło niezadowolenie z rządów senatu (głównie optymatów, którzy chcieli, aby państwo służyło wyłącznie ich interesom);
• Od początku I w.p.n.e. w Imperium Rzymskim zaczęły wybuchać liczne wojny domowe;
• Państwo nie ingerowało w sprawy niewolników, o ich życiu decydował pan. W latach 73-71 p.n.e pod wodzą Spartakusa wybuchło w Rzymie powstanie gladiatorów;
• Armie przeciwników i zwolenników republiki na przemian pustoszyły kraj, przyczyniając się do pogłębiającego się kryzysu w Italii;
• Wzrastająca rola wodzów rzymskich przyczyniła się do upadku republiki. W Rzymie wybuchły wojny domowe, w których ostatecznie zwyciężył Juliusz Cezar;
• Po zabójstwie Cezara przez spiskowców doszło do kolejnej wojny domowej. Zwycięstwo odniósł Oktawian August - który został jedynym władcą Imperium Romanum;