Prawosławna ludność Moskwy twierdziła, że chce ona bronić swojej wiary przed katolicyzmem i islamem, dlatego też ma ona prawo do zapanowania nad całym światem chrześcijańskim.
Moskwa występowała z pretensjami do wszystkim ziem ruskim, w tym również do tych, które były w posiadaniu Litwy, tym samym między oboma państwami powstał spór o ziemie.
Konflikt dotyczył roszczeń obu państw do terytorium Inflant.
