Społeczny protest przeciwko wprowadzeniu stanu wojennego okazał się stosunkowo słaby, ponieważ wojsko wspierane przez oddziały  ZOMO sprawnie dławiło wszelkie próby buntu wobec zarządzeń WRON. W grudniu 1981 r. strajki objęły zaledwie 199 przedsiębiorstw (na ok. 7 tys.). Ich słabość wynikała ze zmęczenia polskiego społeczeństwa trudnymi warunkami życia oraz z obawy przez konsekwencjami. Ponadto stan wojenny został ogłoszony w niedzielę, przez co trudno było zorganizować protest. Zima 1981 r. była śnieżna i mroźna, co nie sprzyjało masowym protestom społecznym.