Państwa okupujące Niemcy (ZSRR, Wielka Brytania, Francja i USA) nie ustaliły wspólnej polityki wobec tego kraju, ponieważ dojście do konsensusu okazało się niemożliwe. Każde państwo miało inne plany dotyczące okupowanych obszarów. Francuzi dążyli do politycznego rozbicia Niemiec na kilka państw, przemysł zamierzali powiązać z gospodarką francuską. Związek Radziecki traktował swoją strefę jako teren podbity i bez ograniczeń zajmował dobra w ramach reparacji wojennych. W sowieckiej strefie okupacyjnej Stalin zaczął wprowadzać komunizm, w odpowiedzi na co mocarstwa zachodnie połączyły swoje strefy okupacyjne i rozpoczęły budowę demokratycznego ustroju.